孟母教子的故事不仅在中国家喻户晓，而且在整个亚洲文化圈内，诸如日本、韩国、越南以及新加坡等国家，也都广为流传。
文献中提及，孟轲自幼丧父，全赖母亲仉氏的养育。相传孟母原本居住在邹城北部的凫村，住所临近墓地。在孟轲少年时期，他常于林墓之间跪地哭泣，模仿埋葬死者的游戏。孟母担忧长此以往，会对其学业和品德造成不良影响，遂决定搬迁至现今的庙户营村。彼时庙户营村商贾云集，热闹非凡。孟轲亦跟随邻家孩童，模仿商人进行交易，大声叫卖。孟轲的成长环境并不适宜，孟母便决定再次搬家，选择了学宫附近居住。孟子被书声琅琅所吸引，经常前往书院研习诗书，实践周礼，其中“嬉戏时摆设俎豆，行揖让之礼，进退有度”。孟母对此感到非常高兴，便决定在此定居，并将孟子送入学宫就读。这一行为因而传为“三迁择邻”的佳话。
孟轲起初对学习诗书、礼仪、驾车、射箭等技艺充满热情，但随着时间的推移，他逐渐对它们产生了厌倦之情。某日，放学前，孟轲匆匆忙忙地跑回了家。孟母正在织布，得知儿子逃学后，她非常生气，立刻拿起刀将织布机上的经线全部割断，随后语重心长地对孟子说：布是由一针一线编织而成的，如今线被割断，布便无法继续织造。阅读以增长知识，就如同织布一般，需要坚持不懈地付出努力，才能掌握广博的学识。盂母的这番教诲，让年轻的孟子心灵受到了触动，自此以后，他“日夜勤奋，不懈努力”，最终成为了儒学的大师。
孟子在八岁那年，听闻邻居屠夫宰杀猪只的哀嚎，便向母亲询问：“邻居家为何要宰杀猪？”母亲随口应道：“是为了给你吃的。”话音刚落，她便深感懊悔，心想：“如今若是有知却欺骗他，这不就是在教导孩子不要相信别人吗？”尽管家中经济状况并不宽裕，她还是设法借了钱，买来猪肉炖给孟子食用，这种行为正是所谓的“明白不欺骗”。
孟母的教子智慧在“孟子出妻”的故事中得到了更深刻的体现。那是一个炽热的夏日午后，孟子的妻子田氏独自在家中织布，由于天气炎热，她忍不住解开了上衣。就在这时，孟子推门而入，看到妻子衣衫不整，觉得有失礼节，于是决定休妻。孟母得知此事后，对孟子严厉斥责道：“按照礼节，进入屋内应当先询问屋内有人否；走上厅堂时，应当发出声响；进入屋内后，视线应朝下看，这样做是为了尊重他人的私密空间。而你却未遵循礼节，先行失礼，为何还要责怪他人呢？”孟子听后深感羞愧，遂放弃了休妻的打算，并向妻子诚恳道歉。孟母的这一番教诲，也塑造了孟子严谨自守的品格。
