开创中国历史新局面的千古一帝秦始皇，其推行的一系列政策，对中国历史发展有着突出贡献，影响时间长达2000多年，一直绵延至今。又因位于西安市东郊的缘故，秦始皇陵成为历史学界深入探讨的重要课题。
直到如今这个时候，历史学界一直皆在探寻究索，秦始皇陵的地宫究竟是怎样的一种模样呢。在与秦始皇陵地宫有联系的那些记载当中，《史记》给出了一条极为关键的线索，即为“穿三泉，下铜而至椁” 。
啥意思呢，就是秦始皇陵的那个地宫，穿过了三层泉水的深度，安置了用金属铜打造的棺材和外椁。关于《史记》的那些记载，有一些历史学家，曾经提出过疑问，觉得司马迁的记载，是夸大了的，为啥这么说呢，因为要是穿过三层地下水去挖掘地宫，渭河的河水，很有可能就会倒灌进秦始皇陵的地宫里面。
那么，《史记》当中有关秦始皇陵“穿三泉，下铜而至椁”的那种记载，究竟是不是真实的呢？秦始皇陵地宫的深度，到底是怎样具体的数值呢 ？它那棺木，是不是用铜制造的棺椁呢？
探讨秦始皇陵地宫深度这一问题呢，得结合秦国王陵以前的考古发掘数据，还要结合科学家物理探测的数据啦，在没开挖秦始皇陵的情况下，做出尽可能与事实真相接近的推论哟。
第一步，借助研究已发掘的秦国王陵墓室，也就是秦公一号大墓其规制，还有关乎秦始皇陵所处地理位置的地形地貌，进而对秦始皇陵地宫深度作出合理推断。
这座墓葬处在宝鸡市凤翔县境内的南指挥村，整个墓葬的平面展现出中字形的模样，整个墓葬深度为24米，总面积5300多平方米，秦公一号大墓对秦始皇陵地宫的深度有了一个大致的证实，虽说秦始皇本人统一了天下，成为了帝王，其政治地位“皇帝”显著高于身为诸侯国国王的秦公一号大墓主人秦景公 。
然而，秦始皇欲修建其“地下世界”，却不得不受关中地区自然条件之制约，以及往昔秦国国君墓葬规制之影响。毕竟西安与宝鸡凤翔县，于地理方面皆属关中平原，秦始皇修筑其地宫，纵使主观意愿上欲将地宫建得极深，关中平原特定之地理条件亦会限制秦始皇陵地宫之深度。
接近于骊山地区的地方，是秦始皇陵所在的地理位置。骊山属于秦岭北麓的支脉，它的海拔大概在1000米左右。在骊山的山峦沟壑当中，形成了一道道走向为南北的山谷，这些山谷进而形成了河流。而秦始皇陵所处的地理位置，就在因骊山北麓河流形成的冲积扇上。
讲得简略些，秦始皇陵所处的地理位置，是地势比较平坦之地，存在诸多河流的冲积扇。在这般地形上修筑帝陵地宫，防范河水倒灌是极为关键的方面。秦朝丞相李斯于修建秦陵地宫之际，不可能没留意到河水倒灌这个隐患。而秦始皇陵建造之时，在陵墓西南侧修筑的人工大坝，其功能很有可能是防止河水渗进地宫，对修建作业和日后的地宫安全造成影响。
华裔物理学家找寻到秦始皇陵地宫，得出这样的结论，秦始皇陵墓的地宫深度处于 500 米到 1000 米的范围之中 ，然而经过地质学方面的探测所呈现的结果指出，500 米到 1000 米这么个深度是全然不切实际的 ，假若一旦抵达此种深度 ，秦始皇陵地宫便会产生河水倒灌的状况 。
考古学家探测发现，秦始皇陵地宫距离地表深度为26米，此深度基本契合关中地理状况，还符合秦国王陵地宫（墓室）距离地表跨度在20多米至30多米的普遍规律，并且与秦公一号大墓的深度大致相符。
其次，汉朝帝王陵墓地宫的考古情形，是汉承秦制的体现，它会从侧面印证，秦始皇陵地宫距离地表深度在20多米到30多米之间的这个推论。
在公元前二百零六年的时候，因为秦二世施行的极其残酷的暴政，秦帝国在农民起义燃起的烽火当中一下子就倒塌了。之后，又历经了许多年的楚汉战争，到了公元前二百零二年，刘邦创建了西汉，那种既承接秦制又规避了秦朝暴政错误的大汉帝国在华夏历史的舞台上诞生了 。
关中地区安葬着汉帝国先后有的12位皇帝，汉文帝与汉宣帝安葬于西安市东南方向，其余10位帝王安葬在咸阳城北塬地区的皇家墓葬区。汉朝因承秦制而建立，其帝王陵墓的规制和秦朝大体相当，这使得汉朝帝王陵墓的考古勘探数据能为我们研究秦始皇陵提供一定帮助。
在汉朝帝王墓中，汉武帝刘彻的茂陵能与秦始皇陵相媲美，刘彻建立汉朝大一统霸业，他在位54年，让茂陵修建在西汉所有帝陵里时间最长，他动用天下三分之一财富筑茂陵，茂陵陪葬品数量惊人，地宫规制庞大，考古学家探索发现，茂陵地宫距地面30至40米深，长度东西为100米，宽度南北是60米，这种状况下，茂陵地宫深度比秦公一号大墓墓室深约10米 。要是存在“汉承秦制”这种情况，那么秦始皇陵地宫的深度，其最深的程度，也就跟西汉时期帝陵地宫的深度，大致是相当的。
所以进而，司马迁所描述的“穿三泉”这般深度，也许是司马迁进行的夸张性描述。结合秦始皇陵方面考古学科相关的勘探情形，以及秦公一号大墓的挖掘情况，考古学界针对“汉承秦制”的汉朝帝陵地宫展开勘测，便能从中得出结论：“穿三泉”于秦始皇陵地宫深度此处，可能性并非很大。
当然，秦始皇帝陵地宫确切的深度，要等考古学家亲自去挖掘秦陵地宫，之后才能得出相关的结论。上面所做的分析，仅仅是接近事实真相的合理的推论。
那么，怎样去理解“下铜而至椁”这个表述呢？难道说秦始皇陵所使用的棺椁是由金属铜来进行打造的吗？存在一些学者作出如此推论，他们认为秦陵棺椁是用铜制作打造而成的。可结合那《史记》以及《汉书》当中的史料记载来看，其中提到“冶铜锢其内，漆涂其外”，还提到“披以珠玉，饰以翡翠”，另外还有“棺椁之丽，不可胜原一句”，而只是“饰以翡翠”这一点，就表明那只能是木制棺椁了 。
沿着战国时期直至汉朝，依据已挖掘的大型墓葬情形来推测，比如秦公一号大墓、海昏侯墓，秦始皇的棺椁是木质的那一种，并且秦陵地宫内部或许不存在空间，呈现黄肠提凑结构呢。然而，到底秦始皇陵地宫确切而言的规格结构以及棺木材质究竟如何，这得要等到秦始皇陵被挖掘之后才能够得出相应结论呀。
