岜沙村，位于贵州省从江县，是一个独具特色的苗族聚落，被誉为我国最后的枪手部落，村民们居住在依山傍水的寨子里。岜沙人世代敬奉树神，视树木为他们的自然图腾。他们坚信，这片土地上每一棵参天大树都蕴含着祖先的灵魂，对这些灵魂充满敬畏，而这些灵魂也默默守护着岜沙村，因此，岜沙人对树木怀有深厚的崇拜之情。
在岜沙地区，一旦孩子降临人世，便会在山上挑选一片土地，栽种一棵树苗，这棵树便成为了孩子的生命之树，需得他毕生悉心照料。当这孩子离世，若他先于父亲而亡，便需砍伐象征父亲的树木，将其树干作为父亲的葬木；若非如此，便需砍伐自己的生命之树，以树干制作棺椁。
依照岜沙苗寨的风俗，一旦有人离世，家属便要鸣放枪声以宣告丧事。随后，家族中的亲友便会循着枪声赶来协助处理丧事，同时也会向逝者的家属赠送一些大米和少量的腌鱼，以此来表达对逝者家属的慰藉与哀悼之情。而逝者的安葬事宜则由家族中的长辈负责主持，商讨相关事宜的地点选在寨门外的古树之下，相传这样做可以避免打扰到逝者的灵魂。
亲友抵达家中后，有人负责在家中操持事务，另一些人则负责砍伐一棵象征逝者的树木以制作棺材，还有一部分人负责挖掘墓穴。死者的娘家人协助为其沐浴更衣，随后将其抬至户外，于其胸膛上放置两把锄头，寓意着压制其灵魂，防止其迅速离开身体。同时，为逝者准备了几套新装，包括头巾、烟包等，打包成包裹，仿佛是为他远行而整理行囊。一切准备妥当，众亲友齐聚一堂共进“离别餐”，这顿“离别餐”颇为简朴，每人一份糯米饭团，搭配几片腌制的鱼肉。在死者入土为安之前，忌讳食用荤腥。寨中若有人不幸去世，遗体停放在家中，家属便会前来祭奠。若逝者在上午离世，当天便需将其安葬；若是午后离世，则需等到次日清晨才能举行葬礼。
岜沙族人在亲人离世后，并不像其他地方的人那样预先制作棺木，待在家中处理后将其抬往墓地安葬。他们采取的方式是，在亲人去世后，立即派遣人员进入森林，砍伐树木，将其锯成两段，再各自劈成两半，保留树木的天然树皮，然后将这些材料运送至墓地。待墓穴挖掘完成，便将棺木放置其中，棺木的两端无需封闭，形成一种沟状结构。同时，三到五名中青年身着新衣，将逝者的遗体从脚跟至头部，依次用五根竹篾绑扎于一根禾晾杆上——这种禾晾杆是当地用来晾晒粮食的木质架子。接着，两名健壮的小伙子负责抬着这具遗体，而另一个人则背着装有少量米饭和腌鱼的篓子，作为随葬物品。若逝者为成年男子，还需携带其生前所用的猎枪，一同置于其遗体旁。
在将逝者抬往墓地的途中，鬼师负责开道，队伍缓缓移动。待死者被放入棺木后，先覆盖一层青布，随后再盖上棺盖。随后，鬼师点燃纸钱和香烛，进行超度仪式，祈愿亡魂早日与先辈们相聚。仪式结束后，众人开始将泥土覆盖在墓穴之上。墓穴填平后，又在新土上燃起纸钱和香烛，既不堆土成坟，也不树立石碑，只是在坟前种下一棵树。
逝者安葬于墓穴之中，头部朝向东方，他们坚信自己的先祖源自东方之地。岜沙地区的树葬习俗并无墓碑，因此后人仅能辨识先辈的安息之地，祭扫活动亦仅限于上一代。漫步于岜沙寨子的林间，每棵树下或许都沉睡着一位安详的灵魂。
岜沙民族居住在山间，对山峦充满敬畏，对自然抱有崇敬之心。通过他们独特的树葬习俗，我们得以窥见他们与自然和谐共处的诸多智慧，令人不禁感慨万分。树葬作为一种殡葬改革的新尝试，既迎合了人们入土为安的古老信仰，又将逝者与树木融为一体，让他们的生命以另一种形式得以延续，达到升华的境界。树葬，这一源自远古的丧葬传统，若被从历史的长河中挖掘并赋予新的内涵，必将在传统的丧葬文化中吹拂一股清新的风。
