清明时节，细雨连绵，行人在路上行走，心绪沉重，仿佛灵魂即将断裂。清明节作为我国传统习俗中关键的扫墓之日，但在贵州从江岜沙苗寨，却听不到鞭炮声，看不到祭祖烧香的苗民身影，更寻觅不到任何一座坟墓。
岜沙村位于贵州省从江县丙妹镇，由宰戈新寨、王家寨等五个自然村落构成，这里居住着超过500户，共计2200多名的苗族居民。寨中的成年男子习惯携带枪支，因此享有“中国最后的枪手部落”的美誉；同时，他们身着秦汉风格的服饰，使得整个村落如同一个个活生生的兵马俑，受到了国内外人士的广泛赞誉。
村前寨后，四周环绕着郁郁葱葱的森林，春意盎然的坡地上空无一座坟墓。寨里的长者滚拉旺告诉我们：“这里的每一株树木，都似乎承载着一位岜沙族先人的灵魂，然而，它们并未被堆砌成坟墓，更没有树立起墓碑。”
在众多树木的树干周围，摆放着用于祭奠的纸钱等供品。“这并非清明时节所焚烧的纸钱。”滚拉旺解释道，“岜沙人并无集体祭祖的传统，若是哪家觉得家中不太安宁，便会选择在安葬祖先的树下燃香祭奠，以期化解灾祸，祈愿家庭生活一切顺遂。”
岜沙苗民深信，树木象征着人类生命的传承。在他们看来，人的寿命有限，最多不过百岁，从出生到离世，这是无法更改的自然法则。因此，借助四季常青、百岁不衰的树木来延续人类的生命，成为了缅怀先辈的最佳途径。
在岜沙地区，每当有新生儿降生，他的父母便会为他栽种一棵树，并举行祭祀树神的典礼，以此象征他生命的起始。在仪式正式开始之前，村民们会在广场上欢歌跳舞，随后手持香烛，依次进行祭拜。这样的举动意在表明，这个孩子将如同那棵树一般，茁壮成长；随着时间的流逝，这棵树将在春夏秋冬的更迭中见证这个人在人生路上的种种经历，直至他走到生命的终点。人逝去之后，需将那株树木砍伐，以此构建灵魂回归故土的通路，于幽深密林中将逝者安葬，并彻底抹去他在世间留下的所有印记。与此同时，在安葬逝者的地点重新栽种一棵树，生命便以全新的形态得以延续……
当生命之火熄灭之际，寨子里的人们会砍伐那棵见证死者成长之树，以此制作棺木。在为逝者鸣放哀乐之后，他们会将逝者安放于棺中，送入土中。随后，在埋葬之地栽种新树，以此象征着逝者的生命以另一种形态得以重生与传承。
岜沙人眼中，生命呈现为一个周而复始的循环。人的诞生与离世，被视为祖先灵魂在现实与先祖世界间往返，是灵魂与肉体的更迭。当一个人降生，意味着祖先的魂魄以肉身形态降临世间；而当一个人离世，则象征着灵魂重返先祖的居所。生与死，不过是灵魂与肉体的不断更替而已。岜沙的丧葬仪式相当朴素，一旦寨中有人自然离世，遗体便停放在屋内，随后通过鸣枪来通知亲友，此时，家属会迎来前来悼念的亲友，各家各户都会携带大米或金钱以表达对逝者的哀悼之情。商讨安葬事宜需至寨门外的古树下进行，用餐同样如此，这象征着与逝者保持距离，以便他能够安心前往阴间，投胎转世。
这造就了岜沙独有的“树葬”传统，这一传统使得知名文化专家余秋雨在探访岜沙时不禁发出由衷的赞叹：“人本就是一棵树！”
岜沙苗寨的男子们喜欢留长发，将发髻盘绕在头顶，周围头发则被剃得干干净净。头顶的头发象征着树木茂盛的绿叶，寓意着生命的活力与康健。滚拉旺解释道，这种发髻的形状与岜沙人长久以来对树木的崇拜观念紧密相连。
传说中，岜沙人的祖先在面临追杀的生死关头，被浩瀚无垠的原始森林所庇护。因此，岜沙人坚信，人类与森林息息相关；树木不仅结出果实，满足人们的温饱需求，还能提供燃烧取暖、烹饪食物的燃料，以及建造房屋、栖息的建材；遍布山野的森林为众多动物提供了繁衍的场所，成为岜沙人的食物来源，同时滋养着水土，让人们得以解渴，并支持农业生产。自古以来，岜沙族人在树木砍伐与利用方面设有严格的规定，这些规定被纳入岜沙的古法寨规之中。违反这些规定者将受到严厉的惩罚，这一传统代代相传，从未有过任何修改。
